Mange vågner med en øm kæbe eller en dump hovedpine uden at vide hvorfor. En del af forklaringen kan være tænderskæren og tandpres om natten, noget der sker helt uden for vores bevidsthed. Det kaldes bruksisme, og det er langt mere udbredt end de fleste tror.
Fænomenet er interessant, fordi kroppen arbejder mens vi sover. Kæbemusklerne er blandt de stærkeste muskler vi har, og når de spænder time efter time gennem natten, sætter det sine spor både på tænderne og på resten af os.
Hvorfor mange presser tænder uden at vide det
Tandpres foregår typisk i de lettere søvnfaser, hvor vi ikke registrerer det selv. Derfor er det ofte en partner der først lægger mærke til lyden, eller en tandlæge der ser slidmønstre på tænderne ved et rutinetjek.
Fordi det sker i søvne, kan man gå med det i årevis uden at koble symptomerne sammen. En øm kæbe bliver forklaret med at man har sovet skævt, og hovedpinen bliver skrevet på en travl uge. Sammenhængen er ikke altid til at få øje på fra den ene morgen til den anden.
Signaler du kan mærke om morgenen
Kroppen giver som regel nogle hints, hvis man ved hvad man skal kigge efter. Symptomerne viser sig ofte tydeligst lige efter man er stået op, og aftager i løbet af dagen.
Nogle af de mest almindelige tegn på natlig tænderskæren er:
- Ømme eller trætte kæber om morgenen, især foran ørerne.
- Hovedpine der sidder i tindingerne når du vågner.
- Tænder der føles slidte, flade eller mere følsomme end før.
- Knasende eller klikkende lyde fra kæbeleddet.
- Spændinger i nakke og skuldre uden anden tydelig årsag.
Et enkelt af disse tegn behøver ikke betyde noget alvorligt. Men flere af dem sammen er værd at tage op med en tandlæge, som kan vurdere om der er slid eller belastning der bør holdes øje med.
Stress, søvn og spændte kæber
Der er sjældent én enkelt årsag til tandpres. Stress og uro spiller ofte en rolle, fordi anspændthed i dagtimerne kan fortsætte ned i søvnen. Kæben bliver en slags udløsningsventil for det man ikke fik bearbejdet mens man var vågen.
Også søvnkvaliteten har betydning. Dårlig eller afbrudt søvn ser ud til at hænge sammen med mere tandpres, og det kan blive en cirkel, hvor de spændte kæber igen forstyrrer søvnen. Koffein sent på dagen og alkohol om aftenen kan for nogle forstærke tendensen.
Den store tyggemuskel, masseter, kan med tiden blive kraftigt trænet af det natlige arbejde. Ligesom enhver anden muskel der bruges meget, kan den vokse og føles hård og øm. Det er den muskel der ofte er i spil, når kæben gør ondt og føles overbelastet.
Muligheder når musklen skal aflastes
Første skridt er som regel at få det vurderet af en tandlæge. En bidskinne der bæres om natten er en udbredt løsning, fordi den beskytter tænderne mod slid og kan mindske presset på kæbeleddet. Nogle arbejder også med afspændingsøvelser, bedre søvnvaner og teknikker til at håndtere stress i hverdagen.
Når selve tyggemusklen er meget aktiv og spændt, findes der desuden en mulighed i form af behandling af tyggemusklen med botox
, hvor musklen midlertidigt får nedsat sin kraft, så den kan slappe mere af. Det er ikke en løsning for alle, og det er noget man bør drøfte grundigt med en fagperson, der kan vurdere om det overhovedet er relevant i den enkelte situation.
Vil man undersøge den mulighed nærmere, kan man tale med en autoriseret behandler om fordele og forbehold, for eksempel på en klinik som Cosmo, der arbejder med den type behandlinger. Uanset hvad er det vigtigt at have talt med sin tandlæge først, så man kender årsagen bag tandpresset og ikke kun behandler symptomet.
Det væsentlige er, at der findes flere veje at gå, og at de ofte kombineres. En bidskinne kan beskytte tænderne, mens andre tiltag tager fat i selve muskelspændingen og de bagvedliggende årsager.
Til sidst
Tænderskæren om natten er lettere at overse end at mærke, men kroppen sender som regel nogle signaler. Lægger du mærke til ømme kæber, morgenhovedpine eller slidte tænder over længere tid, er det en god grund til at få det kigget efter af en fagperson, så du kan finde ud af hvad der passer bedst til netop dig.